Leveren er et viktig organ i menneskekroppen, og de mange prosesser som er avgjørende for homeostase. Blant sine mange roller, leveren lagrer glukose for fremtidig utgave som energi; lagrer vitaminer, jern og andre mineraler uvurderlig for metabolske prosesser; bryter ned gamle blodceller; produserer galle for fordøyelsen og bryter ned blod toksiner, medikamenter og alkohol. Det dreper også bakterier som kommer inn i sirkulasjonssystemet gjennom tarmen. Fettlever resultater når fett akkumuleres i leveren, enten fordi leveren ikke er i stand til å bryte dem ned, eller på grunn av en unaturlig, forhøyet nivå av fettstoffer i blodet. Vanlige årsaker til en fettlever inkluderer alkoholisme, diabetes, fedme, sult, visse typer legemidler og forgiftning.

Symptomer

Personer som lider av en fettlever har ingen symptomer; imidlertid andre tegn, avhengig av årsaken til fettlever, bør være innlysende. Fedme har tydelige tegn, som gjør alkoholisme. Jo flere fett bygge opp i leveren de flere symptomer direkte forbundet med en fettlever kan forekomme. Et eksempel er edderkopp angioma, noe som forekommer med cirrhose, eller herding av leveren på grunn av opphoping av arrvev. Høyden i blodtrykket beveger seg gjennom cirrhotisk lever brister de overflødige blodkar i nærheten av huden. Dette gir alkoholiker, og lider av skrumplever, de sagnomsuste rød nese og stjerne bursts i kinnene.

Diagnose

Mens en fettlever ikke kan være farlig å begynne med, kan det skape alvorlige tilstander, slik som cirrhose. Diagnosen blir typisk utført ved å notere forhøyede leverenzymer i blodet, eller å se på leveren i løpet av rutineundersøkelser. Leveren kan bli utvidet, og samlet fett kan være synlig på ultralyd eller via andre bildeteknikker. Igjen vil en lege typisk kontrollere leveren, enten som en del av en rutinesjekk, eller fordi pasienten utviser andre forhold som kan føre til en fettlever.

Steatohepatitis

Steatohepatitis er betennelse i leveren på grunn av fett opphopning. Når indusert av overdreven alkoholforbruk, er begrepet "alkoholisk hepatitt" ofte brukt. Betennelse i leveren kan føre til alvorlige tilstander, slik som cirrhose. Studier har vist at fedme fører steatohepatitis, vanligvis kalt alkoholfri Steatohepatitis, selv om de resulterende forhold kan være like alvorlig.

Super Size Me

Morgan Spurlock spiste bare McDonalds produkter i 30 dager. Han spilte inn sin erfaring i hans 2004 dokumentaren "Super Size Me" om fastfood-bransjen og fedme i USA. Han rapporterte fett akkumuleres i leveren som et resultat av hans diett. Filmen viser sin lege, som jevnlig undersøkt Spurlock, uttrykker overraskelse på hurtigheten i fet oppbygging. Det ser ut til at spise rask mat overdrevet kan føre til en fettlever og ikke-alkoholisk Steatohepatitis og cirrhose.

Behandling

Behandlingen innebærer vanligvis arrestere atferd som skaper opphopning av fett. En alkoholiker bør slutte å drikke, og søker behandling eller rådgivning for å finne roten årsaken til alkoholisme. En overvektig person bør søke å diett hensiktsmessig, kutte ut alt sukker og fet mat, spesielt raske foods.Alternative behandlinger kan være tilgjengelige for diabetikere. Det er viktig å bevare leveren, som leversvikt og cirrhose kan ha feiende konsekvenser på andre kroppsprosesser. Leversvikt kan være dødelig.